El bong es un aparato que filtra el humo a través de un depósito de agua, sea para fumar tabaco, marihuana u otras especies vegetales.

Origen etimológico.

Aquí hay dos versiones:

1. La palabra “bong” es producto de un intercambio cultural entre soldados estadounidenses y vietnamitas durante la Guerra de Vietnam. Cuenta esta versión, que fueron cinco las bases vietnamitas invadidas por los estadounidenses y que durante su estadía, observaron curiosos a los vietnamitas fumar marihuana a través de un aparato hecho con cañas de bambú que llamaban “baung”. Al acabar la guerra, muchos soldados que compartieron con vietnamitas habían adaptado el término a “bong” tras fumar en él, así al regreso de las tropas a Estados Unidos se masificó el término.

Tailandes fumando en boang

2. Los pioneros son los Africanos, precisamente en Kenia donde existe un grupo indígena llamado “bong’om”, que habla el idioma bong’om. Es en esta localidad donde la antropóloga británica Mary Leakey encontró un bong en Tanzania en 1945, no siendo la única científica que encontró hallazgos en África. Actualmente el idioma Bong’om se encuentra en peligro al no ser enseñado ni usado por los niños, por lo que el futuro de su historia y cultura se ve tristemente amenazado.

Indígena Africana mostrando sus bongs

Los opositores a esta teoría asumen que, como el Cannabis tiene su origen en Asia los bongs encontrados en África deben proceder de ese continente. Pese a ello, ignoran que el cannabis en las sociedades islámicas de Asia primeramente fue comido, en lugar de ahumado, antes de la introducción de los bongs en los primeros años del siglo XVII. Por el contrario, en África el tabaco fue masticado PERO el cannabis fumado, más aún cuando existe en todo el continente africano referencias a los artefactos, como el condado de Bong en Liberia, el Monte Bong, y el grupo indígena ya antes mencionado y su lenguaje. Por lo anterior, investigaciones de JC. Dombrowski con pruebas de carbono 14 realizadas a bongs encontrados en cuevas africanas demuestran que la antigüedad de los artefactos data de 1300 años atrás.

¿Será posible que los tailandeses adoptaran el término bong de los africanos y lo masificaron gracias a los soldados estadounidenses?

Historia.

Los registros más antiguos de los Bongs.

Pese a la masificación del término “BONG”, este artefacto lleva muchos años sirviendo a la humanidad por su uso recreacional y/o medicinal.

-En Rusia, hace ya 2400 años que los jefes tribales Escitas (Scyth) usaban bongs de oro para fumar cannabis y opio. Se cree que esta potente mezcla se fumaba por los reyes antes de guiar a sus ejércitos a la batalla. El antiguo historiador griego Herodoto (484 aC-425 aC) escribió: "Los escitas utilizaron una planta para producir humo que ningún baño de vapor griego puede superar", y que "transportados por el vapor, gritan en voz alta."

Las siguientes imágenes son del bong más antiguo que se ha encontrado, data desde hace 2400 años atrás. Fue encontrado en Kurgan, en las montañas del Cáucaso al sur de Rusia en el año 2013. En su grabado narra una historia, una muestra a un hombre con barba matar joven guerrero, o tal vez un marido celoso matar un amante rival o hijo; mientras que, el otro tiene criaturas mitológicas en él, incluyendo Grifos que desgarran a un caballo y un ciervo. Los escitas tenían siete dioses en su religión y sacrificaban animales en nombre de ellos.

-Asimismo, en China existe el primer registro escrito del uso de bongs que data de la última dinastía Ming en el siglo XVI.

Funcionamiento.

Un bong consiste esencialmente en un recipiente con aire y agua, al que se incorpora un tubo conductor de humo. Al fumar, dicho tubo guía el aire hacia abajo, por debajo del nivel de agua, donde burbujea hacia arriba durante la aspiración.

1)boca, 2) humo, 3) cannabis, 4) tubo, 5) burbujas, 6) agua.

Beneficios de fumar en bong.

Al igual que cuando se fuma cualquier otra sustancia, la combustión de la marihuana produce una mezcla de compuestos nocivos, muchos de los cuales están vinculados al cáncer. Entre ellos se encuentran los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP ó PAH) como el benzopireno, que también se encuentra en el humo del tabaco.

Aunque en este momento no existen suficientes estudios con cannabis, los estudios realizados con tabaco demuestran que fumando con un bong, el agua llega a eliminar hasta el 90% de las toxinas. Esto no es nada nuevo, de hecho las centrales termoeléctricas chilenas utilizan para filtrar los gases de la combustión del carbón agua de mar, eliminando así dióxido de azufre y las trazas de metales pesados.

Es más, un estudio realizado en 1991 mostró que filtrando el humo de la marihuana a través del agua se eliminan las citotoxinas, conocidas por afectar a las células del sistema inmunitario. Esto sugiere que consumir marihuana con pipa de agua puede ser beneficioso para pacientes con inmunodeficiencias (VIH/SIDA).

Por otro lado, utilizar un bong es sumamente sencillo en comparación con otros dispositivos más tecnológicamente avanzados como los vaporizadores de marihuana. Otra ventaja es el precio.